北京時間4月15日晚間消息,據路透社報道(dào),蘋果公司及其盟友周一將(jiāng)在聖地亞哥出席一場針對(duì)芯片供應商高通公司庭審。這(zhè)起(qǐ)訴訟指控高通從事(shì)非法專利授權行爲,并尋求高達270億美元的賠償。
這(zhè)起(qǐ)訴訟源于2017年初。當時,蘋果和富士康、仁寶、和碩及緯創四大代工廠商指控高通收取了過(guò)高的專利使用費,要求其支付高達270億美元的賠償金。
而高通則否認存在不當行爲,要求原告方賠付數十億美元的賠償金,還(hái)尋求蘋果及其供應商至少償還(hái)其70億美元逾期支付。
根據媒體之前的報道(dào),預計高通CEO史蒂夫·莫倫科普夫(Steve Mollenkopf)和蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)都(dōu)將(jiāng)出席這(zhè)場庭審。據《華爾街日報》稱,庫克對(duì)高通的授權做法感到非常失望,因此他想在此案中作證。
對(duì)蘋果來說,這(zhè)場庭審事(shì)關一種(zhǒng)自由,即通過(guò)購買芯片來決定自己的技術路線,而無需爲其創新支付所謂的“稅”,即向(xiàng)高通支付專利許可費。
蘋果之前也曾表示,基于最高法院此前在其他案件中的裁定,高通隻能(néng)收取一次費用,或者是專利授權費,或者是對(duì)芯片收取費用。因此,蘋果希望能(néng)購買高通的芯片,而又無需簽署授權協議,後(hòu)者允許高通抽取特定比例的iPhone銷售額。
對(duì)于高通而言,此次庭審將(jiāng)決定高通銷售芯片和授權逾13萬項專利的獨特組合的命運。這(zhè)對(duì)高通的授權業務尤其重要,去年高通的授權業務占公司稅前總收入的64%。
有業内人士稱,如果庭審作出了對(duì)蘋果有利的裁定,其它高通授權方也可能(néng)會對(duì)自己支付的費率提出質疑。這(zhè)樣,高通“商業模式的未來”可能(néng)面(miàn)臨壓力。
紐約知識産權律師事(shì)務所Kroub, Silbersher & Kolmykov專利律師加斯頓·克魯布(Gaston Kroub)稱,多年來高通的業務模式一直沒(méi)有遭到挑戰,已經(jīng)很幸運了。但今天,蘋果出現了,試圖在法庭上挑戰高通的業務模式和授權方式。
分析人士稱,預計高通將(jiāng)辯稱,在蘋果推出iPhone之前,該公司已與合同工廠成(chéng)功合作多年。但蘋果利用其在該行業的影響力,讓這(zhè)些代工廠商違反了與高通的長(cháng)期合同,剝奪了高通至少70億美元的版稅。
此外,高通可能(néng)還(hái)稱,其授權行爲已經(jīng)持續了幾十年,直到蘋果提出異議時,才受到抨擊。而蘋果在電子行業以敦促供應商控制成(chéng)本而聞名。
研究機構伯恩斯坦(Bernstein)股票分析師斯泰西·拉斯根(Stacy Rasgon)稱:“我認爲,高通的勝利對(duì)蘋果來說不是個好(hǎo)消息。而對(duì)于高通,這(zhè)場官司是對(duì)其業務模式的一次生死攸關的攻擊。”
《華爾街日報》昨日曾報道(dào)稱,蘋果與高通的合作是由史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)在2007年達成(chéng)的。當時,喬布斯與當時的高通CEO保羅·雅各布(Paul Jacobs)建立了友好(hǎo)的關系。兩(liǎng)人商定,蘋果每部iPhone將(jiāng)向(xiàng)高通支付7.50美元的費用。
但到了2011年,庫克出任CEO後(hòu),據說他發(fā)現這(zhè)一協議是“非常過(guò)分”的,并推動進(jìn)行修改。知情人士稱,庫克在2011年接替喬布斯擔任CEO後(hòu),他發(fā)現蘋果支付給高通的費用超過(guò)了其他所有的iPhone授權費用的總和,這(zhè)是令人震驚的。”