12月16日，英特爾官方宣布，已斥資約20億美元的價格收購了以色列人工智能(néng)處理器企業Habana Labs。英特爾表示，兩(liǎng)者的合并將(jiāng)增強英特爾的人工智能(néng)（AI）産品組合，并進(jìn)一步推動其在快速增長(cháng)的人工智能(néng)芯片新興市場的發(fā)展，預計到2024年該市場規模將(jiāng)超過(guò)250億美元。
資料顯示，Habana Labs成(chéng)立于2016年，其總部位于以色列，在以色列、波蘭、美國(guó)、 中國(guó)共有約150名員工，是一家無晶圓廠半導體公司，緻力于提高人工智能(néng)芯片的處理性能(néng)并降低成(chéng)本和功耗，其開(kāi)發(fā)的人工智能(néng)芯片主要用于深度神經(jīng)網絡訓練等特定需求。2018年9月，Habana Labs推出其可投入生産的Habana Goya™HL-1000 AI推理處理器；今年6月，Habana Labs宣布推出Habana Gaudi™AI培訓處理器。
雖然成(chéng)立不過(guò)3年時間，但Habana Labs已實現了人工智能(néng)芯片的量産商用，官方信息表示其Goya™處理器自2018年第四季度以來一直在出貨，并于展示出業界領先的性能(néng)，Gaudi™處理器按規劃應該于今年下半年向(xiàng)特定客戶提供，英特爾在新聞稿中透露，Habana Labs的Gaudi AI培訓處理器目前正在向(xiàng)部分超大規模客戶提供樣品。
作爲一家初創公司，Habana Labs已獲得不少投資者的認可，其中包括英特爾。2018年11月，Habana Labs宣布獲得由英特爾投資領投的7500萬美元B輪融資，WRV Capital、Bessemer Venture Partners、Battery Ventures和其他機構也參與了該輪融資。Habana Labs當時表示，自成(chéng)立以來，其已共獲得1.2億美元融資。
對(duì)于此次收購Habana Labs，英特爾執行副總裁兼數據平台事(shì)業部總經(jīng)理Navin Shenoy表示，這(zhè)將(jiāng)推進(jìn)英特爾的人工智能(néng)戰略，爲客戶提供滿足從智能(néng)邊緣到數據中心的各種(zhǒng)性能(néng)需求的解決方案。具體而言，借助高性能(néng)的訓練處理器系列和基于标準的編程環境，Habana Labs將(jiāng)增強英特爾數據中心AI産品的實力，以應對(duì)不斷變化的AI工作負載。
收購完成(chéng)後(hòu)，Habana Labs仍將(jiāng)作爲一個獨立的業務部門，并將(jiāng)繼續由其現有的管理團隊領導，Habana Labs的董事(shì)長(cháng)Avigdor Willenz已同意擔任該業務部門以及英特爾的高級顧問，Habana Labs的總部亦將(jiāng)繼續駐紮在以色列。Habana Labs將(jiāng)向(xiàng)英特爾數據平台部門報告，該事(shì)業部也是英特爾廣泛的數據中心人工智能(néng)技術的大本營。
英特爾表示，其人工智能(néng)戰略基于要想充分利用人工智能(néng)的力量來改進(jìn)業務成(chéng)果就需要廣泛的軟硬件技術組合以及完整的生态系統支持的理念，現在英特爾人工智能(néng)解決方案正在幫助客戶把數據轉化爲業務價值，并爲公司帶來可觀的收入。
近年來，英特爾正在不斷布局人工智能(néng)領域。此前，英特爾于2016年收購了初創公司Nervana，随後(hòu)又于去年收購了初創公司Mobidius。2019年11月，英特爾正式發(fā)布了兩(liǎng)款針對(duì)大型數據中心設計的Nervana神經(jīng)網絡處理器産品，其中一款用于訓練、一款用于推理。英特爾預計，2019年人工智能(néng)業務帶動的收入將(jiāng)超過(guò)35億美元，同比增長(cháng)20%以上。
展望未來，英特爾計劃充分利用不斷增長(cháng)的人工智能(néng)技術産品組合和人工智能(néng)人才組合，爲人工智能(néng)工作負載提供無與倫比的計算性能(néng)和效率。