作爲全球礦機芯片龍頭廠商及國(guó)内AI芯片主要廠商之一，比特大陸在芯片領域又有新動作。
9月17日，福州城市大腦暨閩東北信息化戰略合作發(fā)布會在數字中國(guó)會展中心隆重召開(kāi)。發(fā)布會上，福州市委副書記、市長(cháng)尤猛軍宣布福州城市大腦正式發(fā)布并啓動建設，與此同時，比特大陸正式發(fā)布其第三代AI芯片BM1684，BM1684芯片將(jiāng)作爲福州城市大腦的底層算力。
在這(zhè)次大會期間，比特大陸董事(shì)長(cháng)詹克團接受了《全球半導體觀察》等媒體采訪，談及了比特大陸AI芯片與福州城市大腦的相關細節，以及比特大陸AI芯片的更新叠代、産品定位與發(fā)展布局等事(shì)宜。
第三代雲端AI芯片BM1684發(fā)布 性能(néng)提升6倍
2016年，全球礦機霸主比特大陸宣布全力進(jìn)軍人工智能(néng)領域，随後(hòu)相繼發(fā)布算豐第一代雲端AI芯片BM1680、第二代雲端AI芯片BM1682。詹克團表示，其第二代雲端AI芯片在市場上的訂單反饋情況很好(hǎo)，在全國(guó)各地均有大量出貨和實踐項目落地。
這(zhè)次發(fā)布會比特大陸正式推出其第三代雲端AI芯片BM1684。BM1684聚焦于雲端及邊緣應用的人工智能(néng)推理，采用台積電12nm工藝，在典型功耗僅16瓦的前提下，FP32精度算力達到2.2 TFlops，INT8算力可高達17.6Tops，在Winograd卷積加速下，INT8算力更提升至35.2Tops，是一顆低功耗、高性能(néng)的SoC芯片。
據介紹，BM1684内置張量計算模塊TPU，包含64個NPU運算單元、每個NPU包括16個EU單元，總共有1024個EU運算單元。該款芯片爲視頻處理做了特别優化，單芯片最高支持32路H264/H265的解碼能(néng)力，每秒480幀JPEG/PNG圖片編解碼，960 fps@1080p視頻解碼能(néng)力，内置視頻圖像前後(hòu)處理硬件加速模塊。
BM1684還(hái)支持16個PCIE3.0 lane、2個千兆以太口，具備多芯片級聯等特點。值得一提的是，BM1684内置Trustzone（可信區域）、secureboot（安全啓動）以及多種(zhǒng)加解密算法，可保護客戶的數據、模型安全可靠，創建安全可信的計算環境。
此外，BM1684提供強大的深度學(xué)習模型編譯器和軟件SDK開(kāi)發(fā)包，支持主流的深度學(xué)習框架，包括Caffe、Tensorflow、Mxnet,、Pytorch等，開(kāi)發(fā)者可輕松把訓練完備的神經(jīng)網絡模型移植到BM1684平台上，支持視頻結構化分析，可應用于人臉檢測與識别、車牌識别等場景。
（注：藍色柱子爲BM1684）
發(fā)布會現場，詹克團將(jiāng)BM1684與業界兩(liǎng)款優秀新品進(jìn)行了比較，分别是在Restnet50、MobileNet、Vggnet16下處理能(néng)力和能(néng)效比的對(duì)比，從圖片中可看出BM1684在性能(néng)上比另外兩(liǎng)款産品均有所優勢。詹克團表示，相比上一代芯片，BM1684整體性能(néng)大約提升了6倍。
福州城市大腦專用芯片 將(jiāng)實現規模化落地
“AI芯片已過(guò)了講故事(shì)的時候，真刀真槍在市場上落地是現在的主旋律。”詹克團在接受采訪時表示。對(duì)于AI芯片廠商來說，實現AI芯片的最終應用落地無疑是最大挑戰之一，不過(guò)這(zhè)次比特大陸已爲其新推出的BM1684芯片找到了重要的合作應用落地載體。
發(fā)布會上，詹克團表示BM1684爲福州城市大腦專用芯片，是全球唯一一款城市大腦專用芯片，作爲整個系統的基礎設施，將(jiāng)位福州城市大腦提供算力。
何爲“城市大腦”？據介紹，福州城市大腦可形象地概括爲“一雲一湖一生态”，即一個自主可控的AI算力雲、一個融合共享的數據湖和一個開(kāi)放創新的生态體系。一個生态體系又包含了開(kāi)放算法生态、場景應用生态和協同創新生态三個層面(miàn)的含義。
福州城市大腦具備五大特點：一.國(guó)産芯片，自主可控；二.開(kāi)放生态，賦能(néng)創新；三.機制創新、應用牽引；四.統籌協調，複用共享；五.叠代演進(jìn)，持續發(fā)展。其中，“國(guó)産芯片，自主可控”即指福州城市大腦依托AI專用TPU處理器構築基礎設施，爲城市各類算法與應用提供強大算力支持，自主可控的特性爲福州城市大腦數據和應用安全提供了可靠保障。
詹克團在發(fā)布會上指出，對(duì)于一款AI芯片，爲它尋找場景推廣落地是非常重要的工作，智慧城市、安防監控等是非常重要的應用場景。比特大陸欲爲其AI芯片産品尋求落地、福州想要擁抱人工智能(néng)和數字經(jīng)濟，雙方需求契合、達成(chéng)市場開(kāi)放、産業落地的共識。
“中國(guó)有300多個人口過(guò)百萬的城市，每一個百萬人口量級的城市都(dōu)可能(néng)是千億級的經(jīng)濟體，大體量的現代經(jīng)濟體産生了非常有價值的數據，發(fā)掘這(zhè)些數據的價值需要強大算力，城市大腦是城市信息化發(fā)展到高級階段的必然産物，算力中樞是城市大腦的核心部件。”詹克團如是說。
據了解，比特大陸自去年開(kāi)始在福州陸續進(jìn)行投資，今年1月福州市政府與比特大陸正式簽署福州城市大腦合作備忘錄。中關村智慧城市研究院、福州城市大腦研究院院長(cháng)柳進(jìn)軍在接受采訪時透露，在過(guò)去8個月時間裡(lǐ)，福州市城市大腦研究院及比特大陸研判了很多能(néng)夠率先使用智能(néng)化的場景和項目，并在爲這(zhè)些項目做前期準備。
柳進(jìn)軍表示，城市大腦將(jiāng)爲比特大陸AI芯片帶來巨大的産業空間，也隻有當産業空間很大、應用場景很多的時候，這(zhè)款芯片以及整個AI芯片産業才能(néng)發(fā)展起(qǐ)來。作爲福州城市大腦專用芯片，比特大陸BM1684有望随着福州城市大腦啓動建設實現規模化落地應用，詹克團表示該款芯片會在明年上半年推向(xiàng)市場。
終端AI芯片業務分拆獨立 謀求發(fā)展提速
随着BM1684的推出及與福州城市大腦的合作，比特大陸在AI芯片領域的戰略布局亦越來越清晰，相較于業界強調的AI軟硬一體化發(fā)展，詹克團表示比特大陸經(jīng)過(guò)長(cháng)時間思考，确定在産業鏈上的定位爲提供算力芯片和算力硬件，與更多的算法廠商合作打造生态。
回顧這(zhè)三年間，比特大陸在AI芯片領域上的産品布局已涵蓋了雲端和終端，其中雲端AI芯片已發(fā)布三代産品，終端AI芯片BM1880于2018年10月發(fā)布。相比雲端AI芯片的更新叠代速度，終端AI芯片相對(duì)要慢。
詹克團解釋道(dào)，終端AI芯片和雲端AI芯片在商業模式上有所不同，雲端芯片注重高性能(néng)，終端芯片則強調成(chéng)本，兩(liǎng)者面(miàn)向(xiàng)的下遊市場亦有所不同。對(duì)于雲端和終端芯片發(fā)展步伐不一，比特大陸已有所考量。
據詹克團透露，比特大陸計劃將(jiāng)終端AI芯片業務分拆出來單獨成(chéng)立公司，使終端AI芯片業務運作得更快。消息顯示，脫胎于比特大陸的北京晶視智能(néng)科技有限公司（以下簡稱“晶視科技”）已于5月正式注冊成(chéng)立，專注于邊緣端AI SoC芯片的設計研發(fā)，擁有自研邊緣端AI加速芯片知識産權算豐TPU。
據介紹，晶視科技從比特大陸分拆後(hòu)，將(jiāng)建制完整吸納比特大陸旗下邊緣端芯片研發(fā)團隊，該團隊基于算豐TPU所設計的新一代邊緣端AI SoC芯片將(jiāng)于2019年底正式發(fā)布。
這(zhè)次在福建福州城市大腦暨閩東北信息化戰略合作發(fā)布會上，北京易華錄和力鼎資本發(fā)起(qǐ)的北京智慧雲城投資基金與晶視科技簽訂了投資協議，智慧雲城基金和比特大陸共同參與。
随着終端AI芯片業務分獨立發(fā)展，比特大陸在AI芯片領域將(jiāng)有望真正實現雲端與終端“兩(liǎng)條腿”并行。對(duì)于自家AI芯片的未來，詹克團報以樂觀态度，他坦言目前比特大陸AI芯片的出貨量仍較小，但三五年後(hòu)將(jiāng)會達到數十億美元的量級。