據市場調研機構最新報告，預計到2025年，采用RISC-V架構的芯片數量將(jiāng)增至624億顆，2018年至2025年複合增長(cháng)率高達146%。報告顯示，這(zhè)些芯片將(jiāng)主要應用在工業市場、PC、消費電子市場、通信市場也會大力導入RISC-V架構。RISC-V或將(jiāng)未來可期。
開(kāi)源陣營受關注，RISC-V百家争鳴
目前，在芯片架構領域，ARM的壟斷地位越發(fā)明顯，缺乏競争導緻ARM IP授權越來越貴，許多ARM的客戶，例如高通、Google等，紛紛加入了開(kāi)源架構RlSC-V的陣營，以分散風險。目前，全球已有上百家知名科技公司加入。
“RISC-V已經(jīng)引起(qǐ)了人們極大的興趣，目前也有大量基于RISC-V架構的開(kāi)發(fā)工作正在進(jìn)行；因此毫無疑問，RISC-V架構未來幾年的增長(cháng)量將(jiāng)是巨大的。”UltraSoC副總裁Lisa Yang告訴記者，目前，業界已經(jīng)爲UltraSoC等RISC-V生态系統合作夥伴打開(kāi)了機遇的大門，能(néng)夠盡早進(jìn)入并确保將(jiāng)信息安全、安全性和性能(néng)監測等功能(néng)内置于這(zhè)些應用的核心。
“RISC-V目前是百花争鳴、百家争鳴的狀态。”分析師陳躍楠告訴記者，目前确實有很多機構或者公司，都(dōu)在研發(fā)RISC-V相關的一些架構的芯片。“從今年的狀态來看，RISC-V尚屬于研發(fā)階段，還(hái)沒(méi)有到達它的正常的爆發(fā)期。”陳躍楠說。
RISC-V萌芽期，大小廠商忙布局
對(duì)于想要擺脫ARM壟斷的企業來說，RISC-V确實是一個好(hǎo)的選擇。在10日的RISC-V峰會上，三星公開(kāi)表示，RISC-V將(jiāng)率先用于其5G毫米波射頻IC中。2017年，三星第一顆RISC-V射頻測試芯片流片，經(jīng)過(guò)三年多不斷的測試和改善，質量越發(fā)值得信任。據消息稱，三星計劃2020年在旗艦5G手機上商用。
無獨有偶，西數、NVIDIA和高通也宣稱加入RISC-V陣營。西數計劃將(jiāng)RISC-V用于編寫SSD主控，NVIDIA計劃將(jiāng)其用于編寫GPU控制器，高通則是用于移動SoC。
“對(duì)于那些希望針對(duì)特定應用去創建精心打造的器件，同時業務更大的垂直整合客戶來說，RISC-V是其理想的選擇，他們可以在一個開(kāi)放的平台上進(jìn)行創新并增加價值。希捷(Seagate)和西部數據(Western Digital)就是很明顯的例子。在中端市場中，推動力也越來越大。公司被快速、低成(chéng)本地啓動和運行項目的能(néng)力所吸引，這(zhè)與ARM這(zhè)樣的商業生态系統形成(chéng)鮮明對(duì)比;在後(hòu)者的生态系統中，項目從一開(kāi)始就存在着起(qǐ)步的技術和财務門檻。”Lisa Yang說。
除了巨頭企業之外，RISC-V在初創企業中也形成(chéng)了一定的吸引力。“我們在初創企業中也看到了巨大的動力，對(duì)于這(zhè)些企業，較低的技術進(jìn)入門檻是非常誘人的，而且公司同樣可以進(jìn)行快速創新并增加價值。人工智能(néng)和機器學(xué)習則是這(zhè)個方向(xiàng)上的沃土，Esperanto就是一個例子。當然還(hái)有一衆非常小的創新者和狂熱者，他們一下子就被可以免費開(kāi)始其項目的事(shì)實所吸引。”Lisa Yang說。
“隻要是能(néng)滿足開(kāi)源、彈性化與定制化等特性的市場或是需求，就有RSIC-V的機會，但是，RISC-V目前落地的情況應該還(hái)在萌芽期的階段，産品種(zhǒng)類與數量，未來應該都(dōu)有很大的發(fā)展空間”姚嘉洋說。
标準尚未統一，碎片化風險需謹慎
從通信、計算到汽車，同時在高端市場，甚至在人工智能(néng)(AI)和機器學(xué)習(ML)應用中，基于開(kāi)源RISC-V架構實現了快速開(kāi)發(fā)。RSIC-V開(kāi)放與彈性的特色，對(duì)于有部份企業打造客制化系統設計的市場策略來說，可在市場找到屬于自己的定位。但問題也随之而來。
“開(kāi)源環境中總是存在着碎片化的風險，而開(kāi)發(fā)生态系統的關鍵部分也面(miàn)臨着風險。”Lisa Yang表示，RISC-V必須平衡兩(liǎng)個相互競争的驅動力。“多樣性固然很好(hǎo)，并且是開(kāi)源的一個關鍵特性;但是碎片化和混亂是不好(hǎo)的。兩(liǎng)者之間總是存在着矛盾。”Lisa Yang說。
在軟件領域，開(kāi)源是一種(zhǒng)常見的模型;但是在硬件領域，行業才開(kāi)始探索這(zhè)種(zhǒng)方法的可能(néng)性。因此，RISC-V和其他開(kāi)源開(kāi)發(fā)十分重要。這(zhè)其中的關鍵，Lisa Yang表示，是保持架構的開(kāi)放性。“确定一個标準，并形成(chéng)一個行業來共同努力，以确保在所有應用中都(dōu)可以采用它。”Lisa Yang說。
“大家都(dōu)在一個開(kāi)源的平台上做創新，創新出來之後(hòu)，如何定義一個統一的标準，來避免做出來的産品因公司标準不同而難統一。這(zhè)些需要龍頭企業來推進(jìn)”陳躍楠說。
開(kāi)源RISC-V架構的發(fā)展還(hái)需要面(miàn)對(duì)另一個挑戰，即在某些應用中，RISC-V可能(néng)與其他或許是專有的CPU架構一起(qǐ)被使用，因而重要的是開(kāi)發(fā)人員需具有使用異構架構的能(néng)力。“開(kāi)發(fā)人員需要具備支持其使用包括異構架構在内的任何架構的能(néng)力。開(kāi)發(fā)人員的想象力是對(duì)RISC-V潛在應用的唯一限制。”Lisa Yang說。